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11.1.
Früchte und Blüten als Nahrung
Der Wert des Marktes mit Opuntia-Früchten kann man kaum beziffern, da über
den Handel keine Statistiken veröffentlicht werden. Italien baut Opuntien
auf mehr als 180.000 ha, Tunesien auf 100.000 ha, Mexiko auf 15.000 ha an.
Spanien erzeugt jährlich etwa 4.700 Tonnen Kaktusfeigen auf rund 8.000
Hektar.
Erythrea, Opuntien-Markt
in Asmara
Vor allem in Mexiko verarbeiten
Familien oder kleinere Betriebe die Früchte (tuna) zu Sirup, Gelees und Marmeladen
(melcocha), Trockenfrüchte (pasadas),
Honig (miel de tuna), Fruchtpasteten oder Käse (queso de tuna), Wein,
Branntwein, Alkohol (Hoffmann 1988). Durch Gärung wird aus den Früchten
schon seit aztekischer Zeit ein alkoholisches Getränk hergestellt, der
Colonche. Gern geben die mexikanischen Indianer auch dem Pulque, einem
berauschenden Getränk aus dem Saft der Algave, zur Geschmacksverbesserung
Kaktus-Fruchtsaft bei.
Nach Mexiko
begann sich langsam auch in Sizilien (Scholz 1988, Woirgardt
1988, Barbera et al. 1992), Israel (Nerd et al. 1991), Südafrika (Brutsch
1984) und anderen Gebieten der Erde, wo mehrere benachbarte Farmen Opuntien
kultivieren, in der Umgebung eine örtliche Kleinindustrie zur Verarbeitung
der Früchte zu installieren.
Frisch
aufgeschnittene rote Frucht
Die Blüten spielen in der Ernährung eine eher untergeordnete Rolle, da die
Früchteproduktion ökonomisch interessanter ist. In Baja California, wo
Opuntien und andere Kakteen die Landschaft prägen, werden Blüten noch
heute von der einheimischen Bevölkerung gern verzehrt. Den Nährwert
schätzen einige Indianerstämmen zur Stärkung der Abwehr und der
Manneskraft. Die mystische Bedeutung der Blüten, die nur 1 bis 2 Tage
blühen, stammt wohl noch aus der Aztekenzeit.
Auf den kanarischen Inseln
wird aus den Blüten ein Schnaps gebrannt. In Israel sind Tees aus den
Blüten der Opuntia ficus indica ähnlich begehrt wie bei uns der
Kamillenblütentee. Die getrockneten Blüten werden mit heißem Wasser
übergossen und geben eine klare gelbe Flüssigkeit, die kalt oder warm
getrunken werden kann. In den Blüten hat man einen hohen ß-Sitosterin-Gehalt
festgestellt. Dieser Wirkstoff, den man auch von anderen Pflanzen her kennt,
hat eine positive Wirkung auf Blase und Prostata. Die Entdeckung der
blasenstärkenden Wirkung stimmt gut überein mit Beobachtungen aus Mexiko,
wo die Blüten verzehrt werden, und bei älteren Personen daraufhin der
nächtliche Harndrang nachließ. Auch in den Niederlanden, Deutschland und Österreich
gibt es bereits getrocknete Blüten auf dem Markt.
getrocknete
Blüten, wie Sie auch in Deutschland im Handel sind, ergeben einen
fruchtig-gelben Tee
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